L'évolution numérique des universités : défis et opportunités

De nombreux secteurs et organisations remarquent que la société numérique génère des innovations extrêmement perturbatrices et en accélération constante. Généralement, les secteurs les plus traditionnels répondent à cette situation en tentant de numériser leur activité.

La numérisation consiste à faire la même chose que ce que vous faisiez déjà, mais dans un support numérique. C'est ce qui s'est passé, par exemple, avec l'arrivée du CD (disque compact) ; le produit des cassettes traditionnelles a simplement été numérisé.

Cependant, il devient de plus en plus clair que cette stratégie est inadéquate. La solution qui s'avère finalement nécessaire implique une transformation profonde des activités. C'est ce que la presse, les banques, le commerce, divers domaines de la production industrielle et du marketing traversent tous. Et cela concerne aussi l'éducation en général, et les universités en particulier. La transformation, c'est ce que Spotify a apporté à l'industrie de la musique. La transformation, c'est ce que Spotify a apporté à l'industrie de la musique. Le produit a changé ; nous ne payons plus pour un CD ou une cassette, mais nous nous abonnons à un service de musique. La chaîne de valeur est nouvelle ; maintenant, un artiste peut commencer à distribuer sa création directement. En effet, un artiste peut produire ce que son réseau décentralisé de propriétaires lui demande de produire.

Il y a trois étapes clés dans la transformation numérique, qui a commencé à décoller dans les années 1970 mais avait ses racines bien plus tôt, dans les théories de mathématiciens et logiciens comme Turing, Gödel et Church : (1) l'arrivée de l'ordinateur dans les foyers et les entreprises à grande échelle (en commençant par l'Apple II en 1977 et l'IBM PC en 1981) ; (2) l'interconnexion entre les ordinateurs via un réseau de réseaux connu sous le nom d'Internet (le premier navigateur Web graphique qui a permis cela est apparu en 1993) ; (3) les appareils mobiles et les applications pour fluidifier les communications (l'iPhone et le système Android sont apparus en 2007 et 2008). La différence fondamentale entre cette dernière révolution et toutes les autres réside dans la vitesse du changement.

Comprendre la transformation et l'évolution numérique des universités

Comment les universités font-elles face à cette nouvelle ère ? Sommes-nous à l'étape du téléphone mobile ? Que signifie la transformation numérique pour nous ? Adoptons-nous le changement rapide à toute vitesse ? Comme vous pouvez le voir, nous avons plus de questions que de réponses. Passons en revue point par point.

D'abord, il faut établir une distinction entre la transformation numérique et l'évolution numérique. La transformation concerne les universités qui existent depuis des décennies. Nous avons construit nos institutions et leurs processus à une époque où les technologies numériques n'existaient pas. Maintenant, nous devons nous transformer. C'est comme la métaphore de Spotify mentionnée ci-dessus. Cependant, l'évolution va plus loin. Une fois transformés, que se passe-t-il ensuite ?

Sécurité des données et les défis rencontrés par les universités

Un des résultats inéluctables de la transformation numérique est l'émergence de volumes massifs de données (la représentation symbolique sur un ordinateur de ce que nous observons) et les risques inhérents à la sécurité d'un écosystème, qui peut désormais être plus facilement pénétré parce que tout est en format numérique. Les universités sont-elles prêtes pour cela ? Un récent rapport de Gartner a montré comment les universités sous-investissent dans les technologies numériques. Un récent rapport de Gartner a montré comment les universités sous-investissent dans les technologies numériques. En moyenne, cet investissement représente 4% du budget global de l'université. Si nous comparons cela à n'importe quelle entreprise privée (qui a généralement un investissement récurrent d'environ 7%), il est clair que nous devons nous demander si nous utilisons bien les données, ou si nous protégeons bien notre périmètre.

Faisabilité et proposition de valeur des cours en ligne dans l'enseignement supérieur

La deuxième question concerne l'application de ces fonds. Sur ces 4% du budget, environ 80% sont utilisés pour couvrir les dépenses courantes du "business as usual". C'est-à-dire, pour couvrir les dépenses courantes nécessaires pour maintenir nos universités en fonctionnement. Il semble logique de conclure que si nous n'allouons que 20% à la transformation, à l'investissement spécifiquement dans de nouvelles activités, l'innovation que l'ère numérique peut apporter n'est pas bien capturée par nous, les universités.

Et cela m'amène à penser que, aussi longtemps que nous parlons d'offrir des micro-certifications, de transposer l'expérience d'apprentissage dans le métavers ou de permettre des projets d'analytique de l'apprentissage pour mieux comprendre les processus de nos apprenants, je ne sais pas à quel point cette approche sera faisable. Par les lois inexorables des mathématiques, 20% d'un budget déjà petit n'est objectivement pas grand-chose.

Sans parler des cours en ligne. Sommes-nous prêts à les accueillir ? À ce stade, il est important de comprendre ce qu'est la formation en ligne aujourd'hui et pourquoi nous parlons clairement d'une proposition de valeur pour la société qui est différente de la salle de conférence traditionnelle. Si nous concevons l'enseignement universitaire comme une expérience de vie qui développe l'individu, comment pouvons-nous recréer cela dans des environnements en ligne ? Cela nous amène à penser que la formation en ligne est peut-être plus axée sur l'obtention d'un diplôme que sur la création réelle d'expériences d'apprentissage. Si nous ne disposons pas des ressources nécessaires pour créer, par exemple, un métavers à partir de notre université, comment pouvons-nous offrir cette expérience à l'apprenant à distance ? Sans oublier que de nombreuses universités ont dans leur ADN d'être inclusives et non intrusives. Cela signifie qu'il faut se concentrer sur la personne (l'étudiant) avant toute autre chose.

Enfin, il est important de parler des compétences nécessaires. Nous savons que les compétences numériques nécessaires ne sont pas toujours suffisantes pour tirer parti de ce type d'enseignement à distance. Pas même sur place, d'ailleurs, étant donné que bon nombre des problèmes de cybersécurité que nous connaissons sont dus à de petits oublis de la part d'une personne au sein de nos institutions. Un autre défi de taille est de savoir comment développer l'individu de manière inclusive sans creuser le fossé numérique.

Tout cela nous rappelle que le numérique n'est pas nécessairement une nécessité absolue. Nous devons réfléchir à la manière d'introduire les technologies, en prenant soin de la personne et en comprenant ce qu'elle peut nous apporter. Mais en gardant cela à l'esprit, il est également clair que des ressources seront nécessaires pour opérer des changements transformationnels.