Les récentes initiatives de la Commission européenne visant à créer un diplôme européen ont été lancées sans tambour ni trompette, mais elles offrent une vision novatrice de l'avenir des universités européennes. L'ambition est audacieuse : transformer le paysage éducatif en favorisant une collaboration plus étroite et en créant un diplôme universellement reconnu. Mais que signifient ces projets pour les établissements et pourquoi sont-ils proposés aujourd'hui ?
Qu'est-ce que le diplôme européen ?
En bref, il s'agit d'une qualification qui est un symbole instantanément reconnaissable de l'excellence académique tertiaire, acceptée sur tout le continent. Les projets de la Commission soulignent son engagement à :
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renforcer l'identité européenne dans l'enseignement supérieur et favoriser le sens de la coopération entre les universités.
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doter l'Europe d'un avantage concurrentiel en formant des diplômés dotés de compétences à l'épreuve du temps pour les transitions numérique et écologique.
L'initiative sera mise en œuvre sur une base volontaire aux niveaux national, régional et institutionnel, mais tout sera basé sur un ensemble commun de critères convenus au niveau européen. La Commission propose une approche en deux étapes pour la mise en œuvre de ses plans:
- Label européen préparatoire : Ce label reconnaît les programmes de diplômes conjoints qui répondent aux normes européennes. Les étudiants reçoivent leur diplôme conjoint et un certificat de labellisation européen.
- Diplôme européen : Il s'agit d'un nouveau diplôme délivré par un groupe d'universités de différents pays ou par une nouvelle entité juridique européenne. Les étudiants reçoivent un seul diplôme européen au lieu de diplômes distincts délivrés par chaque université.
Quelle différence les plans feront-ils ?
Pour Margaritis Schinas, vice-président de la Commission, ces projets constituent une nouvelle étape vers une "Europe des citoyens", permettant aux "universités de travailler ensemble, dans l'intérêt des étudiants, des enseignants, des employeurs et des entreprises". Le lancement a mis en évidence certains avantages escomptés.
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Pour les étudiants : Une mobilité et une flexibilité accrues dans leurs études ; l'accès à des possibilités d'apprentissage innovantes dans toute l'Europe et un diplôme vraiment unique et reconnu au niveau international.
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Pour les employeurs : Un indicateur clair et fiable de l'ensemble des compétences et des qualifications d'un diplômé, et l'accès à un vivier de talents diversifiés avec un éventail d'expériences internationales.
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Pour les universités : Des processus rationalisés pour la création de programmes conjoints ; des opportunités plus larges et meilleures pour le personnel et les étudiants, ainsi qu'une compétitivité et un attrait accrus des universités de l'UE.
Bien entendu, les dirigeants des universités joueront un rôle crucial dans la réalisation de cette vision. Il est clair que le diplôme européen devra progresser (et être normalisé) dans trois domaines clés :
- Des systèmes informatiques robustes seront nécessaires pour faciliter une collaboration sans faille et l'échange de données par-delà les frontières.
- Le système nécessitera des candidatures en ligne rationalisées, des options de mobilité virtuelle et des systèmes d'assistance multilingues.
- Des cadres clairs et harmonisés doivent être mis en œuvre pour préserver l'intégrité du Degré européen.
Pourquoi ces plans sont-ils proposés ?
Lors du lancement du programme, Iliana Ivanova, de la Commission européenne, en a clairement expliqué la raison d'être : "Notre objectif est de rendre l'enseignement supérieur européen encore plus compétitif et interconnecté. Et d'assurer la place de l'Europe dans la course mondiale aux talents".
Ces plans visent à aider les universités de l'UE à rivaliser avec les grands établissements mondiaux que sont les États-Unis et le Royaume-Uni :
- Améliorer l'image de marque et la réputation des universités européennes. Cela permet d'attirer un plus grand nombre d'étudiants internationaux cherchant une qualification prestigieuse et mondialement reconnue.
- L'encouragement des programmes conjoints favorise la collaboration entre les universités européennes, ce qui les rend plus attrayantes pour le personnel et les étudiants potentiels.
- En mettant l'accent sur des compétences à l'épreuve du temps et des expériences d'apprentissage diversifiées, les universités européennes peuvent mieux répondre aux besoins changeants de la main-d'œuvre mondiale.
Que se passe-t-il ensuite ?
Dans les mois à venir, l'initiative fera l'objet de discussions plus approfondies avec le Conseil de l'UE et les principales parties prenantes de l'enseignement supérieur dans l'UE.
Plus concrètement, la Commission s'est engagée à aider et à soutenir les États membres dans leurs efforts pour créer un diplôme européen, notamment par le biais d'incitations financières. D'ici 2025, un laboratoire politique sur le diplôme européen sera également mis en place pour "élaborer des lignes directrices et des plans d'action détaillés pour la mise en œuvre d'un diplôme européen".
Bien que les plans soient volontaires, il est clair que la Commission considère l'initiative comme une nécessité, et non comme une option, étant donné que le besoin d'éducation transnationale est plus critique que jamais. Les défis de notre époque étant mondiaux, le diplôme européen doit être considéré comme une réponse ambitieuse, mais nécessaire, au développement d'un paysage de l'enseignement supérieur plus collaboratif et axé sur l'international au sein de l'UE.
Cependant, la vision passionnante du diplôme européen présente clairement des défis pour les dirigeants d'université qui cherchent à adapter leur institution à une collaboration numérique et transfrontalière transparente.
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